Los científicos del siglo XIX habían llegado a diferenciar dentro de las sustancias puras dos tipos:
sustancias puras compuestas o compuestos químicos. Por medio del calor, de la corriente eléctrica, de reacciones químicas podemos obtener de ellas otras sustancias. Por ejemplo el agua, o el amoniaco.
sustancias puras simples o elementos químicos. Parecía lo más simple de la naturaleza. Unas 60 sustancias que parecían la base para formar primero los compuestos y luego el resto de la naturaleza.
John Dalton en 1808 ya tenía las masas relativas (aunque equivocadas) de estos elementos y anotadas muchas otras propiedades.
Los químicos del siglo XIX fueron descubriendo otros elementos y mejorando el conocimiento de ellos.
Podemos distinguir tres pasos en su forma de ordenar:
1) Separar metales de los "no metales".
La mayoría de los elementos conocidos tenían una propiedad diferenciadora: eran conductores de la corriente eléctrica. Casi todos eran sólidos a temperatura ambiente. Se podían formar aleaciones entre ellos. Ahora los puedes buscar en la parte derecha de la tabla. Fe; Cu; Au; Na; Zr etc....
Unos pocos elementos no tenían esas propiedades. Eran los "no metales" o "metaloides". Por ejemplo el O, el H, el Cl,.....
2) Repasar, corregir y medir lo más exactamente la masa atómica relativa.
Partiendo del Hidrógeno al que se asigna un valor 1, se obtienen las masas relativas de los demás conociendo las fórmulas y los porcentajes en peso.
Por ejemplo: El nitrógeno se combina con el hidrógeno para formar amoniaco NH3. Se sabe que en el amoniaco el 82,36% en peso es de nitrógeno y el resto hidrógeno. ¿Cual es la masa relativa del nitrógeno?
En 100 g 82,36g son de nitrógeno y 17,74g de los tres hidrógenos; de 17,74/3= 5,91 g de 1 hidrógeno
Si hago 1 el hidrógeno la proporción será: 82,36......5,91
x ..... 1 x=82,36/5,91=14 masa relativa del hidrógeno
Los elementos se ordenan de los más ligeros a los más pesados.
3) Decidió utilizar la valencia más común de un elemento para su ordenación. La valencia es el número de enlaces de un elemento. Dibujamos la molécula, tenemos en cuenta que el hidrógeno tiene un enlace y así sacamos los enlaces, la valencia de los demás:
El H tiene 1 enlace, el nitrógeno 3, el oxígeno 2 y el carbono 4.
En casa vamos a tratar de obtener las valencias de los primeros elementos tal y como hicieron los químicos de la época de Mendeleiev:
Y así vamos llegando hasta el monólogo de Manu Sánchez:
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